칠레의 중부에 위치한 도시로 이 나라의 수도이며, 1541년에 설립된 이래 칠레의 정치, 산업, 문화 중심지가 되었다.

칠레 중앙부 안데스산맥과 해안산맥 사이에 전개된 분지 위에 있으며, 높이 450~650m의 고지대에 위치한다. 1541년 에스파냐의 페드로 데 발디비아가 건설했으며, 최초의 요새가 산타 루시아 언덕에 구축되었다. 이후 지진 •홍수 •대화재 등 여러 차례의 재해로 파괴되었으나 기후가 양호하고 경치가 아름다워 관광객이 많다.

산티아고는 동쪽의 안데스 산맥을 비롯해 사방이 산으로 둘러싸인 분지에 위치하고 있으며, 전체 국민의 절반 정도가 밀집해 있는 과밀 도시이다. 16세기 에스파냐의 페드로 데 발디비아에게 처음 정복된 이후 400여 년 이상의 역사를 가지고 있는 고도이자, 남미에서 유럽의 색채가 매우 강하게 남아 있는 곳 중의 하나이기도 하다.

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